袁天鹏这位普通的“海归”，因为翻译一本教人们如何开会议事的书《罗伯特议事规则》，以及推广罗伯特议事规则而为人所知。袁天鹏1999年赴美阿拉斯加大学留学，在校期间参加“学生议会”的经历使其领略到罗伯特议事规则的独特魅力，“主席主持会议干脆利索，除了分配发言权，主席也不说别的，议员表决后，主席也只报告投票结果，从没有拍板定夺一说。”

　　袁天鹏发现，在这种会议程序中，主席只干一件事——维护程序，而议事者可以提议、附议、辩论和表决，每一个会议程序的进行离不开主席的主持，却不受主席左右，每一个议事者的权利都受到充分尊重和保护。“这是程序民主最根本、最务实的细节建设。”

　　在美国，90%以上的组织都采用诞生于1874年的罗伯特议事规则，它被广泛应用于政府、企业、NGO（非政府组织）等各种组织，小如小学班会，大到国民大会，都因它而富有成效。“它的核心原则，就是要谨慎仔细地平衡组织和会议当中人或者人群的权利。”袁天鹏说。

　　“要让强势一方懂得，他们应该让弱势一方有机会自由完整地表达自己的意见，而让弱势一方明白既然他们的意见不占多数，就应该体面地让步，同时，他们仍有权利通过规则来改变局势。”

　  罗氏规则第一次让每一个普通人看到，公平、效率、权利保护、权力制衡、程序正义、法治与民主等“口号”，是如何明确而精密地实现的，掌握了这些，“中国人就可以在全社会去‘操作’民主了，而不光是谈论和呼吁”。（摘自《南风窗》作者：陈统奎）