多年前，我到北京做新书签售，合作的东方音像出版社总编辑王莉莉负责接待，她随口问候道，“嘉柯老师这一趟辛苦了，你们武汉又没有地铁，到机场花了不少时间吧。”

我听了万分惊讶，哑然失笑。她所在的东方社可是人民出版社旗下副牌，按道理业务遍布大江南北，阅历广泛。我反问：“王老师该不会没去过武汉吧？现在开通很多线路呢。”

“出差去过呢，大概在本世纪初。”王莉莉总编回想起来。

原来，她的印象停留在武汉连地铁都没有的年代。

还是许多年前，我参加中国青年报的一次笔会，地点是山西的平遥古城，来自全国各地的朋友七嘴八舌聊天，有人问我：“除了黄鹤楼，武汉还有什么好玩的？”

我兴致勃勃答曰：“有东湖呀！完全就是仙境，比西湖可美多了。”

大家议论纷纷，“东湖？我没怎么听说过。”“你们武汉不是一个大码头城市吗？”来自杭州的文友更是不以为然：“我们西湖人间天堂，天下第一。”

其实东湖比西湖大五倍，幽微灵秀兼顾烟波浩渺。我愤愤不平：“谁说武汉只是个码头城市？你想想看，连毛主席都喜欢住在东湖磨山，可想而知风景有多美。上有蔚蓝天，俯瞰碧绿水，遥望白鸟飞，四季分明，宛如仙境。我们中华民族玩文艺的老祖宗屈原，都在东湖流连忘返，在行吟阁边走边唱呢。”

碍于和气，大家没有继续争辩。但我不得不叹息，过去的武汉，作为一个现代大城市，更像一个空洞的历史名词。我们自己关起门来如数家珍，但全国人民和世界人民知之甚少，并不了解。

武汉的巨大变化，恰恰正是从2012年开通汉口到武昌的跨江地铁2号线，才再开新篇的。

2号线地铁曾经的江南尽头，正是光谷。百万大学生来汉求学，此后，无论他们去往神州各地抑或五大洋七大洲，永远记得在这里度过的青春和青春里的武汉光谷，记得熙熙攘攘万头攒动、逢年过节火树银花。光谷还有个略带调侃的骄傲绰号，“宇宙的中心”。

仅仅是地铁这一项，武汉的全国排名到了第五，成为世界级地铁城市。

如果说地铁是一个城市的经济建设水平的象征，那么武汉的城市文化口碑崛起，更加令我觉得心胸畅快。毕竟文化才是最触动人心的直观感受。一个城市的魅力，体现在文艺风情上，个性鲜明，让人亲近喜欢，心之所向。

如今，我再也不用跟外地朋友们费尽口舌解释，武汉是个什么样的城市了。武汉大学的樱花和大街小巷的鸭脖，就能直接搞定各地朋友的审美想象和舌尖味蕾。武昌昙华林里络绎不绝的游客，汉口江滩的知音号穿越时空，汉阳门花园被唱成流行民谣。

2020年抗疫成就了“英雄之城”的美誉，全球聚焦。英雄们的故事，深入人心。白衣胜雪，慷慨逆行。叠加上百年前的武昌起义，世人恍然大悟，茫茫九派，极目楚天，英雄原来代代出。

中国城市生活文化的一线刊物《周末画报》，从前老是北上广深重庆成都长沙重复轮流报道，武汉常年缺席。前两年，画报为武汉开辟专题报道。画报主动找到我这个武汉作家约稿联络，我呼唤在汉各行业朋友，一起来讲诉武汉的美食建筑、时尚雅趣、历史人文、医学艺术……涓滴积累的变化，沉淀为这个城市的世界美誉度。

2018年团中央机关刊物《中国青年》也做过武汉专题，记者专访我时，我想起昔日梁启超曾作“少年中国说”，于是我脑海里浮现出一个意象，“武汉，一个剑鞘藏樱的少年”。

今日之江城，丰富具体而生动鲜明，不再只是一个地理名词。我们的复兴大武汉，宛如英姿焕发的翩翩少年，身佩宝剑，手持樱花，等你来相见。